Como identificar a doença do carrapato em cães e quais cuidados tomar

Os cães adoram passeios ao ar livre, brincar na grama e explorar ambientes naturais. Porém, esses momentos também podem expor os pets a um problema sério: os carrapatos. Além do desconforto causado por esses parasitas, eles podem transmitir doenças graves que afetam diretamente a saúde do animal. Por isso, é fundamental que os tutores saibam reconhecer os sinais precoces da chamada “doença do carrapato” e entendam a importância da prevenção e do tratamento adequado.

O que é a doença do carrapato?

A doença do carrapato é um termo utilizado para descrever enfermidades transmitidas pela picada de carrapatos contaminados por microrganismos que atacam o sangue do animal. Esses agentes infecciosos entram na corrente sanguínea do cão e podem comprometer diversos órgãos e sistemas do organismo.

As doenças mais frequentes transmitidas por carrapatos em cães são:

• Ehrlichiose canina — causada pela bactéria Ehrlichia canis;

• Babesiose canina — provocada pelo protozoário Babesia canis;

• Anaplasmose — causada pelas bactérias Anaplasma phagocytophilum e Anaplasma platys.

O principal transmissor dessas enfermidades no Brasil é o carrapato marrom do cão (Rhipicephalus sanguineus), muito comum em áreas urbanas e residenciais.

Como ocorre a transmissão?

A transmissão acontece quando um carrapato infectado se alimenta do sangue do cão. Durante a picada, os microrganismos presentes no parasita passam para o organismo do animal. Vale lembrar que nem todo carrapato transmite doenças, mas qualquer infestação deve ser levada a sério. Um único carrapato contaminado pode ser suficiente para infectar o pet.

Principais sintomas da doença do carrapato

Os sinais clínicos podem variar bastante, o que dificulta a identificação da doença apenas pela observação. Em alguns casos, os sintomas são discretos no início e evoluem gradativamente.

Entre os sintomas mais comuns estão:

• Febre;

• Falta de energia;

• Apatia e tristeza;

• Fraqueza muscular;

• Perda de apetite;

• Emagrecimento;

• Sangramentos pelo nariz, urina ou gengiva;

• Pequenas manchas avermelhadas ou arroxeadas na pele;

• Dificuldade respiratória;

• Aumento dos gânglios linfáticos (“ínguas”);

• Vômitos;

• Diarreia;

• Mucosas pálidas, indicando anemia.

Em casos mais graves, a doença pode causar comprometimento neurológico, insuficiência renal e até levar o animal à morte se não houver tratamento rápido.

Como perceber os sintomas em casa

O tutor é a pessoa que melhor conhece os hábitos do animal. Por isso, pequenas mudanças no comportamento devem servir de alerta.

Um cão que normalmente é ativo e brincalhão, mas passa a ficar quieto, sem disposição ou recusando comida, merece atenção. Também é importante observar:

• Se o pet está dormindo mais que o normal;

• Se há manchas na pele;

• Se existe sangramento incomum;

• Se a gengiva está muito clara;

• Se há perda de peso;

• Se o animal demonstra dor ou dificuldade para caminhar.

Além disso, recomenda-se examinar frequentemente o corpo do cão, principalmente após passeios em locais com vegetação. Regiões como orelhas, pescoço, axilas, entre os dedos e barriga são os locais preferidos dos carrapatos.

O que fazer ao encontrar um carrapato no cachorro?

Ao identificar um carrapato, o ideal é agir rapidamente. Se o parasita ainda não estiver fixado na pele, ele pode ser removido com cuidado usando papel ou pano. Caso já esteja preso ao animal, o mais recomendado é utilizar produtos veterinários específicos para eliminar o carrapato de forma segura.

Embora algumas pessoas utilizem pinças para a remoção manual, esse procedimento exige cautela. Quando o carrapato é retirado incorretamente, partes do aparelho bucal podem permanecer na pele, causando inflamações e infecções locais. Após a remoção, é essencial procurar um médico-veterinário, especialmente se o animal apresentar sintomas suspeitos.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico da doença do carrapato é realizado por meio de exames laboratoriais.

O hemograma costuma revelar alterações importantes, como:

• Anemia;

• Redução das plaquetas;

• Diminuição das células de defesa;

• Alterações inflamatórias.

  
  

Além disso, exames sorológicos e testes específicos conseguem detectar anticorpos ou até mesmo o próprio agente infeccioso no sangue do animal.

Em algumas situações, o resultado pode não aparecer imediatamente após a infecção. Por isso, o veterinário pode solicitar repetição dos exames após alguns dias.

Tratamento da doença do carrapato

O tratamento varia conforme o agente causador da doença e o estado clínico do animal.

Normalmente, o protocolo inclui:

• Antibióticos;

• Antiparasitários;

• Medicamentos de suporte;

• Controle da febre;

• Suplementação vitamínica;

• Fluidoterapia em casos mais graves.

  
  

Quando existe anemia severa, o cão pode precisar até de transfusão sanguínea.

A automedicação nunca deve ser realizada, pois alguns medicamentos podem agravar o quadro.

Como prevenir a doença do carrapato

A prevenção continua sendo a melhor forma de proteção. Algumas medidas importantes incluem:

• Uso regular de antiparasitários;

• Coleiras repelentes;

• Pipetas e comprimidos carrapaticidas;

• Higienização frequente do ambiente;

• Controle de carrapatos em quintais e canis;

• Inspeção do corpo do animal após passeios.

  
  

Também é importante evitar locais com grande infestação de carrapatos e manter consultas veterinárias periódicas.

A doença do carrapato é uma enfermidade séria e que pode evoluir rapidamente quando não diagnosticada precocemente. De acorro com a MV. Fabiana de Dio,  CRMV: 14713, observar mudanças comportamentais, realizar inspeções frequentes no animal e investir na prevenção são atitudes fundamentais para preservar a saúde e o bem-estar dos cães. O acompanhamento veterinário é indispensável tanto para o diagnóstico correto quanto para a escolha do tratamento mais adequado, aumentando significativamente as chances de recuperação do pet.